Eine E-Rechnung ist ein Datensatz, der strukturierte Rechnungsdaten enthält, einem vorgegebenen Aufbau entsprechen muss und in einem elektronischen Format übermittelt und empfangen wird. Weiterhin muss eine automatische Weiterverarbeitung des Datensatzes möglich sein. Bilddateien und einfache PDF-Rechnungen genügen den Vorgaben des Gesetzgebers nicht.